นักวิทยาศาสตร์สร้างตัวอ่อนเพื่อฟื้นสายพันธุ์แรดขาวเหนือ

เชื่อกันว่าดาวเคราะห์น้อยที่ตกลงสู่พื้นโลกเมื่อ 66 ล้านปีก่อนได้ทำลายไดโนเสาร์และรูปแบบชีวิตอื่นๆ มากมาย แต่คำถามสำคัญสองข้อยังไม่ได้รับคำตอบ อะไรคือที่มาของวัตถุที่ตกลงสู่พื้นในขณะนั้น? และเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นบนโลกกี่ครั้งแล้วในอดีต? เมื่อเร็วๆนี้ทีมนักวิทยาศาสตร์จากสถาบันวิจัยเซาธ์เวสต์ (Southwest ResearchPGSLOT Institute-SwRI) ได้รวมแบบจำลองคอมพิวเตอร์ของวิวัฒนาการดาวเคราะห์น้อย 130,000 ดวง เข้ากับการสังเกตการณ์ดาวเคราะห์น้อยที่มีข้อมูลอยู่ เพื่อตรวจสอบความถี่ของเหตุการณ์แอ่งอุกกาบาตชิกชูลูบ (ChicxulubSLOTXO) บนคาบสมุทรยูคาตัน ในเม็กซิโก เมื่อกว่า 66 ล้านปีที่แล้ว ทีมเผยว่าวัตถุที่ตกกระทบโลกจน กำจัดไดโนเสาร์และสิ่งมีชีวิตอื่นๆ บนโลกไปในประวัติศาสตร์ ครั้งนั้น น่าจะมาจากครึ่งนอกของแถบดาวเคราะห์น้อยหลัก ซึ่งเป็นส่วนที่อยู่ห่างจากดวงอาทิตย์มากที่สุด และเป็นบริเวณที่ก่อนหน้านี้เคยคิดกันว่าจะเป็นที่ผลิตวัตถุอย่างดาวเคราะห์น้อยหรืออุกกาบาตเพียงน้อยนิด นักวิทยาศาสตร์ได้แสดงให้เห็นว่าสล็อตเว็บตรงกระบวนการที่ส่งดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่มายังโลกจากพื้นที่แห่งนั้น เกิดขึ้นบ่อยกว่าที่คิดไว้อย่างน้อย 10 เท่า เป็นที่ทราบกันว่าโดยเฉลี่ยทุกๆ 250 ล้านปี ดาวเคราะห์น้อยชนกับโลกกว้างเกือบ 10 กม. เป็นแหล่งกำเนิดของอุกกาบาต chondritic คาร์บอนจำนวนมากและสอดคล้องกับอุกกาบาตที่พบในอ่างอุกกาบาต Chicchurub

เวลาที่นักวิทยาศาสตร์ยังคงเรียนรู้ระบบสุริยะ โดยบากบั่นทำความเข้าใจถึงที่มาของดาวนพเคราะห์ แล้วก็หาคำตอบว่าเพราะอะไรพวกมันถึงครองวิถีโคจรของตัวเองในตอนนี้ ทว่าอีกสิ่งหนึ่งที่นักวิทยาศาสตร์ไม่ละเลยก็คือความเชื่อที่ว่ามีดาวเคราะห์ปริศนาที่ครั้งหนึ่งเคยโคจรรอบดวงอาทิตย์ในระบบสุริยะชั้นนอก ล่าสุดทีมนักวิทยาศาสตร์ด้านอวกาศได้เผยแพร่บทความใน Annual Review of Astronomy and Astrophysics ระบุว่าอาจมีดาวเคราะห์ขนาดเท่าโลกหรือเท่าดาวอังคาร โคจรรอบนอกระบบสุริยะ เลยดาวเนปจูนออกไป และไม่น่าเป็นไปได้ที่วิวัฒนาการตามธรรมชาติของระบบสุริยะของเราจะมีดาวเคราะห์ก๊าซยักษ์ 4 ดวงคือ ดาวพฤหัสบดี ดาวเสาร์ ดาวยูเรนัส และดาวเนปจูน และไม่มีอะไรนอกจากดาวแคระ พวกเขาจึงสร้างแบบจำลองระบบสุริยะที่แสดงให้เห็นว่าดาวเคราะห์ลึกลับดังกล่าวอาจถูกผลักออกจากบริเวณรอบนอกของระบบสุริยะโดยดาวเคราะห์ก๊าซยักษ์ชั้นนอกคือ ดาวพฤหัสบดี ดาวเสาร์ ดาวยูเรนัส และดาวเนปจูน นอกจากนี้ ยังได้เบาะแสแปลกๆบางอย่างเกี่ยวกับSLOTXOสัณฐานปัจจุบันของดาวเคราะห์ ซึ่งมีทั้งดาวเคราะห์หินชั้นใน 4 ดวง แถบดาวเคราะห์น้อย และดาวเคราะห์ก๊าซยักษ์ 4 ดวงในระบบสุริยะชั้นนอก ทีมนักวิทยาศาสตร์สรุปว่าหากมีดาวเคราะห์ดวงนั้นอยู่ที่ขอบด้านนอกของระบบสุริยะจริง […]